英國研究人員通過對老鼠的研究發現，孕婦飲食可能會與胎兒遺傳的基因發生互動，從而影響到孩子的出生缺陷類型與程度，譬如先天性心臟病。
牛津大學人類基因研究中心的Jamie Bentham是該項研究的負責人，他表示：“這些發現十分重要，因為我們首次能夠證明，基因與環境的互動會影響到胚胎髮育。”
他在研究報告中稱：“我們知道，不良飲食和基因缺陷都會對胎兒發育產生影響，但我們現在發現，兩者加在一起會大幅增加胎兒的健康風險。”
眾所皆知，特定基因突變，譬如Cited2基因缺陷，會導致先天性心臟病。但科學家直到現在才發現，孕婦飲食等外部因素有可能與基因突變發生互動，進一步影響到胎兒發育。
