按我國的風俗，特別是在農村，每到“大寒”人們便開始忙着除舊佈新，醃製年餚，準備年貨。清代《真州竹枝詞引》記載：“醃肉雞魚鴨，曰，年餚，煮以迎歲……
”人們在經過了春夏秋季的大忙之後，進入了“冬三月”的農閒季節，而隨着大寒的到來冬季農閒接近尾聲，在準備醃魚、臘肉之時，已經隱隱可以感受到大地回春的景緻，此刻人們的身、心狀態也應隨着節氣的變化而加以調整。
我國古代將大寒分為三候：“一候雞乳；二候徵鳥厲疾；三候水澤腹堅。”意思是説到大寒節氣就可以孵小雞了；鷹隼之類的徵鳥，正處於捕食能力極強的狀態，盤旋於空中到處尋找食物，以補充身體的能量抵禦嚴寒；在一年的最後五天內，水域中的冰一直凍到水中央，且最結實、最厚。古有“大寒大寒，防風禦寒，早喝人蔘、黃芪酒，晚服杞菊地黃丸”。
一、起 居
1.本節氣最需預防的是心腦血管病，肺氣腫，慢支氣管炎，早晨和傍晚儘量少出門。
2.注意保暖，外出時一定加穿外套，戴上口罩、帽子、圍巾。
3.早晚室內要通風換氣。室內取暖時要在地板上潑些水或涼一些濕毛巾之類以保室內濕度。要多喝白開水，補充體內水分。
4.中、老年人可在居室中堅持臉部、手部、足部的冷水浴法，來增加機體的抗寒能力。
中醫認為：冬乃寒氣偏盛，寒邪傷人。然而此節氣一般以晴為主，要利用陽光來保養身體。冬季曬太陽，尤其對老年人的好處是多方面的。首先，冬季老年人體温較低，曬太陽，能給人温暖，促進血掖循環和新陳代謝，也使老人心理感覺愉快；第二，曬太陽能增強人體對鈣和磷的吸收，能有效預防老年骨質疏鬆症；第三，曬太陽對類風濕性關節炎、貧血患者恢復健康有一定的益處。《呂氏春秋．盡數》提到：“天生陰陽寒暑燥濕，四時之化，萬物之變，莫不為利，莫不為害。聖人察陰陽之宜，辯萬物之利，以便生，故精神安乎形，而壽長焉”，就是説順應自然規律並非被動的適應，而是採取積極主動的態度，掌握自然界變化的規律，以其防禦外邪的侵襲，此節氣一般以晴為主。所以，老年人要注意利用陽光來保養身體。冬季曬太陽對老年人的好處是多方面的。首先，冬季老年人體温較低，曬太陽，能給人温暖，促進血掖循環和新陳代謝，也使老人心理感覺愉快；第二，曬太陽能增強人體對鈣和磷的吸收，能有效預防老年骨質疏鬆症；第三，曬太陽對類風濕性關節炎、貧血患者恢復健康有一定的益處。當然，冬季曬太陽也不是越多越好，老年人應選擇上午10點前或下午3點後的“黃金時段”，每天堅持曬30-60分鐘為宜。
冬季寒冷易使老年人患感冒、咳嗽等呼吸道疾病。而此節氣的天氣特點除了寒冷外，空氣也比較乾燥，白天的平均相對濕度一般低於50%，加之室內採暖，居室內的濕度常常只有30%左右，這種乾燥的氣候會加重呼吸道疾病的症狀。因為空氣濕度過小，就容易造成痰液粘稠或結成幹痂不易排出。這樣，不僅使得貯留的痰液成了病毒和細菌的孳生地，從而進一步加重感染，而且結成幹痂的痰液會固定於氣管粘膜上皮，使得粘膜頂端的纖毛不能依靠正常運動來幫助排痰，從而進一步地破壞了粘膜纖毛毯的生理功能。一些在冬季感染上了咳嗽的老年人，則總有一種“咳痰不盡”的感覺。所以，老年人在注意保暖的同時，也要關注身邊的濕度，早晚要多開窗通氣（因早晚室外濕度相對較高），室內取暖時也要注意在地板上灑點水，或是晾一些濕毛巾之類的東西，以增加空氣濕度。
老年人冬季運動有更多的講究。首先，運動的準備時間要相對長一些，以便讓身體充分地熱起來，使全身關節、肌肉進入運動狀態。其次，運動的強度要相對小一些，減少疲勞的發生，以便運動後機體能較快的恢復到正常的狀態。建議的運動方法是：在室內做全身關節操，活動全身關節，隨後做原地跑步鍛鍊，直到全身發熱，手腳温暖，持續15-20分鐘。
老年人在居室中應堅持用冷水浴和按摩的方法增強體質。冷水浴指臉部、手部、足部的冷水浴。冷水不必太冷，也可逐漸從温水開始。用毛巾打濕洗臉、手或足，然後將毛巾擰乾一些再洗臉、手或足，如此反覆，直到局部發熱。此法可增強機體的抗寒能力。按摩法也稱乾洗法，即用雙手作洗臉狀，搓臉、梳頭、摩頸、擦耳，反覆幾十次到上百次，直到頭面發熱為止。此法一方面可以通過調節頭頸部經絡穴位狀態，增強全身的整體功能；另一方面也可以增強機體免疫力，防止風寒感冒。
老年人的飲食調理，除堅持飲食的一般原則外，冬季飲食強調熱量充足，以温熱性的食物為主。常用的食補佳品有羊肉、雞肉、狗肉等，對陽虛的老人尤為適用。補益食品舉例：補氣的有蓮子、大棗、糯米、雞肉等；補血的有豬肝、龍眼等；補陰的有木耳、芝麻、兔肉、鴨肉、龜肉等；補陽的有羊肉、狗肉、鹿肉等。
老年人還要加強足部的保健。腳除了支持人體的重量外，還像水泵一樣，把遠端的血液推向心臟，使全身血液流暢，促進機體健康，所以腳又被稱作是“第二心臟”。加強腳部的保健，是擁有良好體魄的重要一環，尤其是在冬季，對腳部的呵護就更加重要。首先，要加強腳部的運動。據測算，人一天必須走一萬步以上才有利於腳部功能的發揮，如果一天到晚很少動腳，不僅對腳部組織有影響，對機體健康也不利。所以，平時除了要加強鍛鍊外，上下樓儘量不要乘電梯，外出儘可能步行。其次，進行足浴。民間有“睡前洗腳，賽吃補藥”的説法。睡前用温熱水洗腳，不但可洗去腳上的汗臭和污垢，還可消除疲勞，更主要的是能祛病強體。足浴過程中，通過不斷搓揉刺激足部穴位，可滋補元氣，壯腰強筋，延緩衰老；若加入適量的生薑或辣椒水，更能擴張血管，促進血液循環。再次，可進行足底按摩以活血舒筋。按摩腳底，刺激腳底穴位，可促進血液循環，有益於健康。
二、飲食
大寒前後，天氣可以説是一年間最冷的時節，人們在加強身體鍛鍊的同時，飲食方面更要多加註意。應多攝入富含碳水化合物和脂肪的食物，如牛肉、羊肉、雞肉等。此外，還要考慮大寒期間是感冒等呼吸道傳染性疾病高發期，應適當多吃一些温散風寒的食物，以防禦風寒邪氣的侵擾。這個時節宜温補為主，不妨多吃紅色蔬果及辛温食物。飲食調養的重點應放在固腎補脾，養血護肝。
紅辣椒、紅棗、紅蘿蔔、櫻桃、紅色甜椒、紅蘋果等紅色蔬果能使人體增加熱能，使體温升高，多吃才能抵抗感冒病毒，加速康復，是冬季的首選食物。此外，一些辛温食物如：紫蘇葉、生薑、青葱、洋葱、花椒、桂皮等，也對風寒感冒具有顯着的食療功效。
大寒養生的基本原則應以“藏熱量”為主，宜多攝取根莖類，如芋頭、番薯、山藥、馬鈴薯、南瓜等，具有豐富的澱粉及多種維生素、礦物質，可快速提升人體的抗寒能力。
冬末氣候寒冷乾燥，導致許可多人有嘴脣乾裂、口角炎等問題，這主要是缺乏維生素B2，可多食酸乳酪、花粉、酵母粉等，這些食物都含有豐富的維生素B2。
寒冷會使人體免疫系統功能下降，胃腸遇寒冷刺激很容易失調，以致引發消化性潰瘍、胃腸道發炎、消化不良、胃脹等現象，尤其是冬天頻吃火鍋，高脂肪、高熱量的食物攝入過多，就更容易引起胃腸疾病。因此，大寒期間飲食要有節制，切忌暴飲暴食。
若無尿酸高、腎臟病、糖尿病、高血壓等疾病，可在大寒之時喝一點酒，如米酒、葡萄酒等，有助於氣血循環，在睡前小酌1杯，更能幫助熟睡。此節氣中，人們在飲食上應當注意營養的全面，不能冬補太過。
下面向大家介紹我國臘月傳統美食，八寶飯的製作方法。
配料：糯米1500克、蓮子750克、紅棗1250克、薏仁米、密冬瓜條各500克、蜜櫻桃、桂圓肉各250克、瓜子仁50克、白糖、豬油、濕澱粉、純鹼各適量。
做法：
1.將炒鍋置旺火上，加1500克清水燒沸，加入蓮子和35克純鹼，用竹刷帚不斷攪打去皮（約15分鐘）後撈出，倒淨鍋水。第二次仍用同樣方法，加1500克清水、15克純鹼繼續在鍋內攪打，直至去淨蓮子皮為止（約5分鐘）撈出，再用温水沖洗乾淨，用細竹籤捅去蓮芯，入籠在旺火上蒸半小時至熟透取出；
2.薏仁米洗淨盛入碗內，加清水100克浸沒，用旺火蒸約半小時至開花，出籠後再用清水淘洗瀝乾；
3.糯米淘洗乾淨，盛入瓷碗中，加500克白糖、1000克清水調勻後，入籠用旺火蒸半小時至熟透取出；
4.紅棗洗淨去核後與蜜冬瓜條、桂圓肉都切成0.3釐米見方的小顆粒；
5.取碗十個，將蓮子、紅棗、薏仁米、蜜冬瓜條、桂圓肉、瓜子仁分別順次放入碗底，然後把熟糯米分別盛在上面，入籠用旺火蒸半小時取出；
6.炒鍋置旺火上，放入2000克清水、1000克白糖，將蒸好的八寶飯下鍋，一起拌合燴沸，再加入豬油75克，用濕澱粉調稀勾芡，起鍋分盛十碗，分別撒上蜜櫻桃即成。
日常飲食中常用的具有辛温解表、發散風寒的食物有紫蘇葉、生薑、大葱、辣椒、花椒、桂皮等。例如，當有人因外感風寒而致輕度感冒時，常常會用生薑加紅糖水來治療，有較好的療效。現介紹幾種適合於大寒時節食用的飲食：
1.排骨湯
豬排骨250克、熟豬油50克、味精、紹酒、精鹽、葱白、薑片各少許。
將豬排骨用清水洗淨，剁成快。將排骨下鍋幹炸10分鐘，待排骨水分炸幹呈灰白色時，加入精鹽、薑片略燒，起鍋盛入砂缽申，一次放足清水約450克，置旺火上煨2小時，再加入味精、紹酒、葱白，移砂缽在中火上，繼續煨半小時，盛入碗內即成。
功效：此方能滋陰強體，是適宜春節食用的。
2.當歸羊肉湯
當歸30克，生薑30克，羊肉500克。做法是將當歸、生薑洗淨切片，羊肉洗淨切塊，入沸水鍋內焯去血水，撈出晾涼備用。沙鍋內放入適量清水，將羊肉下入鍋內，再下當歸和薑片，在大火上燒沸，打去浮沫，改用小火燉1.5小時至羊肉熟爛，喝湯食肉。
功效：羊肉、生薑性質温熱，能補益人體的陽氣，當歸則能補血活血，温通經絡。
3.萊苔炒臘肉
紅萊苔500克、熟臘肉50克、芝麻油30克、精鹽、姜米各少許。
將紅萊苔用手摺斷成小段，取其嫩的部分，用清水洗淨瀝乾。臘肉切成3片；炒鍋置旺火上，放入芝麻油燒熱，下姜未稍煽後，放入臘肉煽炒1分鐘，用漏勺撈出；將原炒鍋連同餘油置旺火上燒熱，放入菜薹，加精鹽偏炒2分鐘，再加入臘肉合炒1分鐘，用手勺推勻，將鍋顛動幾下。起服盛盤即鹹。
功效：此方營養豐富，是適宜春節食用。
4.山藥羊肉湯
羊肉500克，山藥150克，姜、葱、胡椒、紹酒、食鹽適量。
將羊肉洗淨切塊，入沸水鍋內，焯去血水；姜葱洗淨備用；淮山片用清水浸透與羊肉一起置於鍋中，放入適量清水，將其他配料一同投入鍋中，大火煮沸後改用文火燉至熟爛即可食之。
功效：能補脾胃，益肺腎。
5.素炒三絲
幹冬菇1.5兩，青椒兩個，胡蘿蔔1根，植物油、白糖、黃酒、味精、鹽、澱粉、鮮湯、麻油適量。
將冬菇水發洗淨，擠幹水分，切成細絲，胡蘿蔔、青椒洗淨切絲。鍋內放油燒熱，將三絲入鍋煸炒後，放黃酒、糖，再煸炒，然後加鮮湯、鹽，待湯燒開後加味精，用澱粉勾芡，淋上麻油，盛入盤內即可。
功效：能健脾化滯，潤燥。
6.強腎狗肉湯
狗肉500克，菟絲子7克，附片3克，葱、姜、鹽、味精適量。
將狗肉洗淨切塊，置入鍋內焯透，撈出待用，薑切片，葱切段備用。鍋置火上，狗肉、姜放入鍋內煸炒，加紹酒熗鍋，然後一起倒入砂鍋內，同時菟絲子、附片用紗布包好放入砂鍋內，加清湯、鹽、味精、葱，大火煮沸，改用文火燉兩小時左右，待狗肉熟爛，挑出紗布包，即可食用。
功效：能暖脾胃，温腎。
7.芪杞燉子雞：
童子雞1只（約500克）、黃芪30克、枸杞子30克、白朮10克，調料適量。將童子雞洗淨，切為小塊，加入諸補益中藥和葱薑蒜鹽酒等調料，用文火慢燉1小時，食肉喝湯。
功效：有補中益氣、滋陰助陽、增強機體抗病能力的作用，適用於體質虛弱、易患風寒感冒者。
8.發散風寒湯：
雞蛋1個、香菜10克、葱白5克、生薑5克，鹽味精等調料適量。雞蛋攪拌均勻，香菜、葱白、生薑洗淨後切為碎末。將清水在鍋中燒開，加入少許水澱粉，使水略稠後，將攪拌好的雞蛋慢慢倒入，使之成片狀。再加入香菜、葱姜及鹽味精等調料，出鍋前加入香油少許。
功效：有祛風散寒、發汗解表的作用，適用於輕度感冒初期。
9.木耳燒豆腐：黑木耳60克、豆腐200克、葱、蒜、花椒、辣椒適量。豆腐汆熟後和木耳同燒即可，有益氣活血的作用。
■菜譜一：白胡椒煲豬肚湯
關鍵詞：治療胃寒、心腹冷痛
原料：白胡椒、豬肚、味精、鹽、白芝麻和醬油。
做法：
1.把豬肚反覆用水沖洗淨；
2.把白胡椒打碎，放入豬肚內，並留少許水分；
3.把豬肚頭尾用線紮緊，慢火煲1個小時以上（至豬肚酥軟），加鹽調味即可。另外，湯煲好後的豬肚酥爛滑軟，切條裝盤，再撒上白芝麻和鮮醬油，是一道非常不錯的冷盤。
温暖提示：可以用於治療胃寒、心腹冷痛。其實，這道湯煲成以後呈現牛奶般的乳白色，不僅濃厚暖心具有不一般的飲食藥療效果，而且還非常美味，可以作為冬天的一道家常菜。
■菜譜二：羊肉燉白蘿蔔
關鍵詞：針對腰膝痠軟、乏力者
原料：白蘿蔔、羊肉、姜、料酒、食鹽適量。
製作方法：
1.將白蘿蔔、羊肉洗淨切塊備用；
2.鍋內放入適量清水將羊肉入鍋，開鍋後五六分鐘撈出羊肉，把水倒掉；
3.重新換水燒開後放入羊肉、姜、料酒、鹽，燉至六成熟，將白蘿蔔入鍋至熟。
温暖提示：益氣補虛，温中暖下。對腰膝痠軟，睏倦乏力，脾胃虛寒者更為適宜。
■菜譜三：炒雙菇
關鍵詞：增強機體免疫功能
原料：水髮香菇、鮮蘑菇等量，植物油、醬油、白糖、水澱粉、味精、鹽、黃酒、薑末、鮮湯、麻油適量。
製作方法：
1.香菇、鮮蘑洗淨切片；
2.炒鍋燒熱入油，下雙菇煸炒後，放姜、醬油、糖、黃酒繼續煸炒，使之入味，加入水燒滾；
3.放味精、鹽，用水澱粉勾芡，淋上麻油，裝盤即可。
温暖提示：補益腸胃，化痰散寒。這道菜可增強機體免疫功能，對高血脂患者更為適宜。
■菜譜四：小白蘿蔔泡菜
關鍵詞：維生素含量高，開胃菜
原料：白蘿蔔、葱、蒜末、辣椒醬、水、鹽、糖。
製作方法：
1.將小白蘿蔔（帶葉莖部分）及葱洗淨，徹底瀝乾水後，用鹽水醃約1～2天備用；
2.將蒜末和辣椒醬攪拌均勻；
3.將醃好的白蘿蔔洗去鹽分後瀝乾，並加入做法2的材料一起攪拌均勻，放在乾淨無水的容器中，再把調味料倒入即可；
4.容器加蓋密封，放在冰箱冷藏約3-5天待其入味即可，約可保存1-2周。
温暖提示：維生素含量豐富，其維生素A的含量是同量綠菜花的三倍以上；鈣的含量是菠菜的四倍，而且是不錯的開胃小菜。
養生方：當歸四逆理中沖劑
白朮5，黨蔘5，炙甘草5，乾薑5，黑附子6，當歸7，桂枝8，白芍3，細辛3，桃仁3，大棗2枚（掰開）
開水泡服，早七時，下午四時，晚睡前各服一杯。連服八劑。忌食生冷油膩食品。
