世界上第一艘載人登月飛船阿波羅11號，準確的登陸時間是1969年7月20日下午4時17分43秒（休斯頓時間）。阿姆斯特朗與奧爾德林成為了首次踏上月球的人類。
阿波羅11號（Apollo 11）是美國國家航空航天局（National Aeronautics and Space Administration，NASA）的阿波羅計劃（Project Apollo）中的第五次載人任務，是人類第一次登月任務，三位執行此任務的宇航員分別為指令長阿姆斯特朗（Neil Armb）、指令艙駕駛員邁克爾·科林斯（Michael Collins）與登月艙駕駛員巴茲·奧爾德林（Buzz Aldrin）。1969年7月20日，阿姆斯特朗與奧爾德林成為了首次踏上月球的人類。
土星5號運載火箭（Saturn V），又譯神農五號，亦稱為月球火箭，是美國國家航空航天局（NASA）在阿波羅計劃和天空實驗室計劃兩項太空計劃中使用的多級可拋式液體燃料火箭。“土星5號”是有史以來建造的動力最強大的火箭。在1967年-1973年間共發射了13枚“土星5號”運載火箭，它們保持着完美的發射記錄。共有9枚“土星5號”運載火箭將載人的“阿波羅”號宇宙飛船送上月球軌道。土星5號”運載火箭的生產線於1970年關閉。“土星5號”的最後一次發射是在1973年，這次發射將“太空實驗室”空間站送入了近地軌道。
任務介紹
發射與登月
阿波羅11號的發射現場吸引了超過一百萬的人羣，全世界觀看發射現場直播的觀眾人數也達到了創記錄的六億人。理查德·尼克森總統在白宮橢圓形辦公室裏觀看了現場直播。
裝載着阿波羅11號的土星5號火箭於美國當地時間1969年7月16日9時32分（13時32分UTC）在肯尼迪航天中心發射升空，發射12分鐘後飛船進入地球軌道，速度達到7.67千米/秒。
飛船在環繞地球一圈半後，第三級子火箭點火，使飛船加速到10.5千米/秒，並進行月球轉移軌道射入（Translunar injectiom， TLI），讓阿波羅11號進入地月軌道。30分鐘後，指令/服務艙從土星5號分離，並旋轉180°與第三級火箭內的登月轉接器（Lunar Module Adaptor）中的登月艙連接。
阿波羅11號於7月19日經過月球背面，很快點燃了主火箭使飛船減速進入了月球軌道。在環繞月球的過程中，三名宇航員在空中辨認出了計劃中的登月點。
阿波羅11號的登陸點在寧靜海（Mare Tranquillitatis）南部，在Sabine D環型山西南20公里處。這個登陸點被選擇的原因是它比較平整（來自於遊騎兵8號（Ranger 8）、勘察家5號（Surveyor 5）以及月球軌道器（Lunar Orbiter）提供的信息），也就不會在降落和艙外活動時製造太多困難。登陸之後，阿姆斯特朗把登陸點稱做“靜海基地”。
7月20日18:11UTC，當飛船在月球背面時，呼號為“鷹號”的登月艙從呼號為“哥倫比亞號”的指令艙中分離。科林斯獨自一人留在“哥倫比亞”上，在鷹號繞垂直軸旋轉時仔仔細細地檢查了一遍，以確保這個飛行器一切正常。檢查過後，科林斯做了一個簡單的告別手勢——“兩位多加保重”——便離開了。科林斯的任務是留在指令艙中並繞月球環行，在以後的24個小時中只能監測控制中心與鷹號之間的通訊並祈禱登月一切順利。如果鷹號發生了意外並且不能夠從月面起飛的話（可能性極大），科林斯就只能獨自一人返回地球。
隨後，阿姆斯特朗和奧爾德林啟動了鷹號的推進器並開始下降。他們很快意識到它“飛過頭”了：他們向月面降落時，表明計算機過載的警報器開始響起。鷹號在下降彈道中多飛了4秒，也就是説登月點會離計劃西面若干公里遠。導航計算機出現了若干次異常的程序警報。在休斯頓的約翰遜太空中心，飛行控制指揮官史蒂夫·貝爾斯（Steve Bales）面臨着一個關鍵的、一剎那間的抉擇——終止登月計劃（這也意味着終止整個飛行計劃，因為飛行器上的燃料僅夠進行一次嘗試），或者命令宇航員按照計劃行動，不要理會登月艙計算機出現的問題。貝爾斯後來承認，他是“憑着直覺”允許阿姆斯特朗嘗試登月的。重新開始注意窗外之後，阿姆斯特朗發現他們正處在一塊巖石和一片硬地之間。計算機失靈導致他們飛過了預選着陸區，而燃料也很快就要耗盡了。此時，阿姆斯特朗選擇了手動控制登月艙。登月艙不斷下降，燃料開始耗盡——登月艙位於月面上空大約9米，所剩燃料僅夠用30秒鐘——阿姆斯特朗在遍佈礫石和隕石坑的月面冷靜地找到一處適合於着陸的地方，並駕駛登月艙穩穩地降落在月球上。準確的登陸時間是1969年7月20日下午4時17分43秒（休斯頓時間）。
阿姆斯特朗和奧爾德林互相看了一眼，會心地笑了。休斯頓飛行控制中心內鴉雀無聲，大家都在靜靜地等待着。終於，他們聽到了阿姆斯特朗的聲音：“休斯頓，這裏是靜海基地。‘鷹’着陸成功。”飛行控制中心頓時爆發出一陣熱烈的歡呼聲。在登月艙裏，阿姆斯特朗和奧爾德林把手伸過儀表盤，默默地握了一下。
登月過程中的程序警報是“執行溢出”，意味着導航計算機無法在規定時間內完成預定任務。後來發現，溢出的原因是登月艙的對接雷達在降落時沒有關閉，使計算機仍然監視並不在使用的雷達。由於在緊急關頭的一句“繼續”，史蒂夫·貝爾斯後來獲得了一枚總統自由勛章。
降落後不久，在艙外活動的準備工作開始之前，奧爾德林通過無線電向地球念道：“這裏是登月艙駕駛員。我想利用這個機會讓所有正在聽的人，不論他們是誰或在哪裏，靜下來，回顧一下過去幾小時所發生的一切，並以他或者她自己的方式表示感恩。”
作為共濟會的成員，奧爾德林接下來進行了聖餐禮。奧爾德林將他所進行的聖餐禮保密，甚至都沒有告訴他的妻子，因為阿波羅8號宇航員在月球軌道中唸的《創世記》使航空航天局被無神論者麥達琳·默裏·歐黑爾（Madalyn Murray O'Hair）起訴。
