大象是象科動物。據史料記載，大象很早就成了人類的朋友，並能為人類提供幫助。大象非常聰明，能開闢場地，還能把死去的同伴安埋在落葉枯枝之中。大象壽命很長，一般能活到70歲左右，它在10歲到15歲性成熟，懷孕期長達22個月。
大象分佈極廣，大約在四千萬年以前，除了大洋洲和南極洲以外，各洲都有它的足跡，然而現在主要有亞洲象和非洲象兩大類。
它們主要外部特徵為柔韌而肌肉發達的長鼻和扇大的耳朵，具纏卷的功能，是象自衞和取食的有力工具。
大象棲息在不同的生境中，包括草原、森林、沼澤、沙漠。亞洲象棲息於草地、熱帶常綠和半常綠林、濕潤和乾旱落葉林、乾旱荊棘林、人工林或次生林、灌木叢。在喜馬拉雅山脈東部，從海平面到海拔3000米以上的地區都可以看到亞洲象身影。
非洲森林象棲息於中非大片毗連的森林地帶，在加蓬羅佩、剛果民主共和國奧扎拉、剛果民主共和國北部的稀樹草原與森林混交區也有森林象分佈。西非森林象現今限制在碎片化的森林中。
