冬天季節，陽退陰生，生氣閉蓄，萬物開始收藏。秋收冬藏，萬物在冬季閉藏，冬季是享受豐收、休養生息的季節。冬季在很多地區都意味着沉寂和冷清。生物在寒冷來襲的時候會減少生命活動，很多植物會落葉，動物會選擇休眠，有的稱作冬眠。候鳥會飛到較為温暖的地方越冬。
北方冬季受蒙古西伯利亞的冷高壓影響，經常有冷空氣南下形成寒潮，使氣温大大降低。南方則受來自海洋的暖濕氣流影響，冬季大多是温和的。這是氣候的原因。
冬季，太陽光熱能將進入一年中最少的時節，北半球由於得不到充足的光熱能，高緯地區的空氣就會被大量冷卻下沉進行堆積，最終形成寒潮傾瀉南下。立冬過後，東亞已基本形成較為穩定的冬季環流，副熱帶高壓已退至太平洋北緯20度以南，西風帶南壓到北緯35度上下，西風帶將在帕米爾高原被分為北支西風和南支西風，北支西風將地中海和北海的水汽送往天山形成降雪。
冬季，氣候寒冷，陰盛陽衰。人體受寒冷氣温的影響，各項生理功能和食慾等均會發生變化。因此，合理地調整飲食，保證人體必需營養素的充足，對提高老人的耐寒能力和免疫功能，使之安全、順利地越冬，是十分必要的。冬季進補，是我國傳統的防病強身、扶持虛弱的自我保健方法之一。
