鹼可使組織細胞脱水與皂化脂肪，鹼離子與蛋白結合形成鹼性蛋白，可穿透到深部組織。因此，如果早期處理不及時，創面可繼續擴大或加深，並引起疼痛，苛性礆燒傷創面，早期潮紅或有小水皰，一般均較深。
焦痂或壞死組織脱落後創面凹陷，邊緣潛行，往往經久不愈。強礆燒傷後急救時用清水沖洗的時間要求長一些，一般不用中和劑。燒傷的皮膚表面形成較厚的硬殼，稱為焦痂，它逐漸緊縮影響創面的血液循環。如果創面圍繞上肢或下肢，焦痂使血液循環受限可能產生嚴重後果。應切開焦痂鬆解下面的正常組織。
如果不慎被其燙傷，應立即用乾淨的乾毛巾或幹紗布將皮膚上殘留的氫氧化鈉溶液擦拭乾淨，以免對皮膚和皮下組織產生進一步損傷。隨後再用流動的清水反覆沖洗局部被燙傷的部位，但應避免將局部浸泡在不流動的清水中。
沖洗完以後，如果局部損傷的情況比較輕微，通常無需過於擔心，期間保持局部的衞生清潔即可。但如果局部損傷的情況比較嚴重，還應及時到醫院就診，並嚴格遵醫囑塗抹濕潤燒傷膏、京萬紅軟膏等藥物進行治療，同時還可以配合使用紅黴素軟膏等藥物預防感染。在用藥治療期間應保持局部清潔衞生，避免讓局部過早沾水，也不要用手觸摸該部位，以免繼發感染。
