重症肌無力是一種自身免疫性疾病，主要是患者的肌肉神經接頭處的乙酰膽鹼受體受到連累而導致的疾病。本病患者症狀在活動之後回家中，稍作休息可以緩解，發病率大約在20萬分之八左右。女性患者多於男性，兒童，尤其是1到5歲左右的兒童是此病高發人羣之一。在我國南方，重症肌無力發病率較高。
20世紀後中葉以來的一系列研究證明本病是一種自身嚴格免疫病。由於體內產生了自身抗體醫藥──乙酰膽鹼受體(AchR)的多次抗體，破壞了神經肌肉接頭處突觸後膜上的AchR，使突觸傳遞發生障礙，不能引起骨骼肌的充分收縮，從而導致肌無力。
絕大多數患者的血清中均能測出AchR抗體，最早而在其他肌無力患者中一般不易測出，因此抗體的測出對本病的診斷中心有很大幫助。約80％的MG患者合併胸腺肥大，其中的10％左右合併胸腺瘤，胸腺為免疫嚴格中樞器官，這也進一步説明本病的發病與免疫婦產機制有關。典型表現；眼瞼下垂，表現為一側或雙側眼瞼下垂，複視，經睡眠休息後可緩解或消失，覺醒後再度加重。四肢無力，自覺四肢無力，站起、上樓、持物、或舉臂過頭均感困難。
應該注意一個現象，很多重症肌無力患者在發病之前常常用減肥藥，其實減肥藥在重症肌無力的發病當中扮演着比較重要的角色。因為應用減肥藥可以使得血管受到刺激而收縮，但是容易讓患者感覺疲勞，並且減肥藥當中的某些化學物質會抑制肌肉吸收營養，從而使得肌肉神經接頭處遞質紊亂，造成重症肌無力。
