老年人隨着生理機制的衰退和社會因素的影響，有着獨特的心理特徵，尤其是當前社會中一些領域變革的深度和廣度，使老人承受着比年輕人大的心理和生理上的雙重壓力。所以在某種情況下，老年人的生理特徵和心理特徵很可能形成一種惡性循環，生理上的衰退在一定程度上容易產生心理上情緒消沉、抑鬱、不穩定，而這種消極的心理特徵又反過來加速生理上的衰退。如果調理得當，衰退可以推遲，壽命可以延長，關鍵在於使“惡性循環”變為“良性循環”，這種變化當然不能單純依靠醫療保養和藥物滋補，使衰老的組織器官返老還童，而是要從心理上加強自我調節。講究心理衞生就是一種“自我解脱”，把自己從抑鬱、消沉、孤獨、感傷等不穩定的心態中解脱出來，就可以有效地延緩生理上的衰老，也可能使一些慢性病得到緩解和治癒。
自我調控的關鍵是：
宏觀、通達。社會在向前，人處在一定的歷史活動中，有侷限性，離退下來讓青年幹是發展規律，應胸襟豁達，淡化名利。
忘齡、忘老。生老病死是自然規律，如行雲流水，來自自然，歸返自然，無數百歲壽星忘記了年齡，也就不恐懼死亡了。
堅持運動。生命在於運動，應選擇適合自己身體情況的項目，還要注意生活規律，去除不良煙、酒嗜好。
自得其樂。尋找適合自己口味的自娛活動，既充實自己的老年生活，又對前述的三者起到互相促進的作用。
