老年人本就性格多慮容易多愁善感，因此當出現老年抑鬱症症狀時，容易被老人自己以及身邊的親人誤認為是一般性的心緒不佳，繼而導致老年抑鬱症症狀不斷加重，最後遷延成為慢性心理疾病。儘早識別典型的老年抑鬱症症狀，對保護老年人心理健康十分重要。
焦慮不安
老年抑鬱症症狀的情緒特點最主要的一點，就是患者會出現不明原因的焦慮和緊張情緒。患病老人常坐立不安，來回踱步，既不想與人交談，自己也無法平靜下來。
軀體症狀明顯
老年抑鬱症症狀具有隱匿性特點，患病老人經常覺得食慾不振、頭痛、容易疲勞、睡不着、口渴、便祕等，其實這是情緒低落所致，卻以身體不適的症狀出現。
妄想和痴呆
妄想症狀是老年抑鬱症症狀比較嚴重的一種。病人的悲觀想法強烈，會覺得自己所作所為對不起孩子，甚至可能產生精神分裂症常見的被害妄想，當妄想太強烈時，可能會企圖輕生。老年抑鬱症患者的痴呆症狀，常表現為意志力低落、判斷力遲鈍、記憶力衰退等。患者在日常語言交流中反應顯得遲鈍。這種老年抑鬱症症狀容易與老年痴呆症混淆，但一般經過抑鬱症治療，痴呆症狀即可消除。
