古代的那些成功男士——官員、財主、雅士，大多都離不開三種女人：妻、妾、妓。
我們不要從骯髒的角度去審視他們的這點低級趣味。事實上，他們之所以需要這三種女人，是因為這三者分別扮演着不同的角色，發揮着不同的功能，而且是不可替代的。
首先，妻當然是必不可少的。妻子是家裏的女主人，是一個家庭的門面。所以，古代男人在選擇妻子時，是非常慎重的。這個慎重，主要體現在講究門當户對。也就是説，妻子的美與醜，並不重要，最重要的是出身，是身份。娶妻，更注重的是一種身份地位的聯姻。
娶回家中，妻子要負責傳宗接代。不管這個男人擁有多少女人，但只有妻子所生的兒子才是“嫡子”，才是家族的法定繼承人，其他的庶子，地位就非常低了。比如《紅樓夢》中的賈寶玉與賈環，一為嫡子，一為庶子，在賈府的地位可謂天壤之別。
正妻之外，古代成功男士往往會娶上幾房小妾。男人選擇妾，就不會像選擇妻那麼慎重了。妾，不需要什麼門當户對，也不需要什麼身份、地位，妾只需要一個標準，那就是美貌。要討男人喜歡，要讓男人心曠神怡。
雖然説，妾在一定程度上也有傳宗接代的功能——尤其是在正妻生不出兒子的情況下。但實事求是的説，妾的主要功能就是供男人歡愉的。而這種歡愉，是舉案齊眉、端莊嚴肅的正妻不能給予的。
有了妻妾，男人為什麼還需要妓呢？因為男人需要社交。而在社交場合，妓就是人際關係的潤滑劑。妻和妾，是私人的，是不可能與人分享的。但妓就不同了，她是公共的，你好我好大家好，秋水共長天一色，豈不快哉？
這裏需要説明一點，真正的名妓是具有很高的文化素質的。琴棋書畫，吹拉彈唱，都能信手拈來。所以才能出現在男人的社交場合，秀色可餐，左右逢源。這，其實是一種雅趣。
也許有的女性讀者會提意見了：憑什麼女性要按照功能分類，來滿足男人的不同需要呢？
其實，這是沒有什麼道理可講的。非要講道理，那就只有一個：因為這是男權社會。
