婦女在妊娠哺乳期營養狀況的好壞直接影響胎嬰兒健康，若孕婦營養不足會發生缺鐵性貧血、骨質軟化等，引起流產、早產以及胎兒大腦發育不全或畸形。懷孕前3個月對營養素的需要量增加不大，3個月以後，由於胎兒的迅速生長和母體內的一系列變化，對營養素的需要量也迅速增加，尤其是最後3個月需要量增加得更多。特別是對鈣、鐵、碘、鋅等礦物質的需求更為迫切。
鐵：孕婦每日需要攝人、貯存一定量的鐵，以補充自身的消耗，補充分娩時失血造成的鐵的損失。孕婦鐵供給不足或吸收障礙就會發生貧血，胎兒發育亦受影響。
碘：妊娠期甲狀腺機能旺盛，碘需求增加，缺碘易發生甲狀腺腫大，並影響胎兒蛋白質生物合成，可造成先天性甲狀腺機能不全。
鋅：從懷孕初期開始，胎兒鋅的需要量迅速增加，孕婦缺鋅可影響蛋白質的吸收利用和氮的儲留量，又可影響脱氧核糖核酸的合成。
鈣：礦物質中孕婦對鈣的需求量最為重要，孕婦需貯存鈣50克，待嬰兒出生時，其體內含鈣量為25～30克，如果妊娠期供血不足，母體血鈣降低，可發生手足抽搐，嚴重時，胎兒會從孕婦的骨質中奪取大量鈣和磷，來滿足胎兒的自身發育需要，結果導致孕婦骨質軟化，胎兒也可能產生先天性的佝僂病和缺鈣抽搐。胎兒骨骼鈣化程度取決於母體膳食中鈣、磷的供給量。
妊娠和產婦的膳食營養直接影響到乳汁的質量和數量，只有補充足夠的營養才能保障母親和孩子的健康，除了補充熱能、蛋白質、脂類和維生素外，特別要滿足乳母對鐵、鈣及其它礦物質的需求。
