隨着電腦的普及，電腦已滲透到社會的方方面面。痴迷電腦者比比皆是，伴隨電腦而生的網絡性心理障礙已受到了心理學家、醫學家的廣泛關注。
網絡性心理障礙是指患者往往沒有一定的理由，無節制地花費大量時間和精力在國際互聯網上持續聊天、瀏覽，以致損害身體健康，並在生活中出現各種行為異常、心理障礙、人格障礙、交感神經功能部分失調。該病的典型表現包括：情緒低落、無愉快或興趣喪失、睡眠障礙、生物鐘紊亂、食飲下降和體重減輕、精力不足、精神運動性遲緩和激動、自我評價降低和能力下降、思維遲緩、有自殺意念和行為、社會活動減少、大量吸煙、飲酒和濫用藥物等。
在網絡性心理障礙的早期，患者先逐漸感受到上網的樂趣，然後上網時間不斷延長、由此出現記憶力下降。有些患者晚上起牀解手時都會情不自禁地打開電腦到網絡上“溜達溜達”。開始是精神上的依賴、渴望上網，後來發展為軀體依賴，表現為每天起牀後情緒低落、思維遲緩、頭昏眼花、雙手顫抖、疲乏無力和食飲不振，上網以後精神狀態才能恢復至正常水平。該病晚期，患者出現與生理因素無關的體重減輕，外表憔悴，每天連續長時間上網；一旦停止上網，就會出現急性戒斷綜合症，甚至有可能採取自殘或自殺手段、危害個人和社會安全。
網絡性心理障礙的發病年齡介於15—45歲，男性佔發病人數的98．5％，女性佔1．5％。20—30歲的單身男性為易患人羣。這種心理障礙產生的原因涉及生物學因素和心理因素兩方面。根據弗洛伊德精神分析學理論，網絡性心理障礙的起因應追溯到口脣期、嬰兒通過哺乳得到精神上的滿足，並保留了對代表母愛的温暖、關懷、安全等美好感覺的回憶和思念，而患者通過上網，重新獲得這種從口脣期結束後就似乎消失而又隱藏在潛意識中的滿足感。成年後，受到挫折如工作上的失落、社會交往恐懼、失戀等，為了尋求解脱，而沉溺於網絡之中。
一旦出現網絡性心理障礙，醫生和病人都要對此病引起重視，目前對於此病的治療尚處於探索階段，採取的措施有：鼓勵患者積極參加社會活動，逐步擺脱對網絡的依賴，也可應用抗抑鬱藥如丙咪嗪，多慮平及精神療法等綜合治療。
