由於老年高血壓病的病程長、臨牀症狀少且進展緩慢，因此極易被人們所忽視。許多老年高血壓病患者都是在併發了其他疾病（如腦卒中、心血管疾病和腎病等）後去醫院就診時才得知自己患有高血壓病的，這不僅增加了該病治療的難度，而且也影響了患者的生活質量。因此，對老年高血壓病應做到早發現、早治療，而，要做到這一點則必須瞭解老年高血壓病的特點及其適用的降壓藥，只有這樣才能將該病的危害降低到最小程度。那麼，老年高血壓病都有哪些特點呢？
一、血壓（特別是收縮壓）的波動較大（主要是指血管壓力感受器調節血壓的敏感性）降低而導致的。老年高血壓病患者的血壓波動不僅在長時間（1個月以上）內較為明顯，在24小時內的波動也遠大於普通高血壓患者。這種大幅度的血壓波動給該病的治療增加了難度。
二、容易受體位變化的影響，老年人會出現血管硬化、心臟的應急能力降低和身體對血壓的綜合調節能力減退等情況，這就使得老年人的血壓極易受到體位改變的影響。這種情況在老年人進行降壓治療的過程中表現得尤為明顯。
三、收縮壓明顯升高。脈壓差增大，使得該人羣的高血壓病患者多會出現心肌肥厚和心臟的舒張功能受損的情況，這就會導致其收縮壓的明顯升高和脈壓差的增大。
四、容易出現併發症、神經自主功能差、全身動脈（尤其是腦動脈、冠狀動脈和腎動脈）逐漸硬化和腎功能減退等生理變化，加之血壓的升高對老年高血壓病患者的心、腦、腎等靶器官會造成長期的損害，使得老年高血壓病患者更易出現腦卒中、心肌梗死、心力衰竭和慢性腎功能不全等併發症。五、對降壓藥的敏感性差，使得老年高血壓病患者對降壓藥的敏感性嚴重減弱。因此，使用常規劑量的降壓藥對老年高血壓病患者來説，往往並不見效。
目前，臨牀上用於治療高血壓病的常用降壓藥主要包括以下6類：①利尿劑、速 尿、氨苯蝶啶、安體舒通等;②β受體阻滯劑、阿替洛爾、倍他洛爾等;③血管緊張素轉化酶抑制劑、依那普利、西拉普利等;④血管緊張素Ⅱ受體阻滯劑、伊貝沙坦等;⑤鈣通道阻滯劑、硝苯地平、尼卡地平等;⑥α受體阻滯劑、特拉唑嗪等。
老年高血壓病患者可在醫生的指導下根據自己的身體情況和所患的併發症來選擇上述6類降壓藥中適合自己的藥物，具體的選藥原則如下：①當患者無併發症時可選用利尿劑;②當患者的收縮壓明顯升高時可選用鈣通道阻滯劑;③當患者合併有心功能不全而無明顯症狀（如無明顯的心慌、氣急、浮腫和紫紺等症狀）時，可選用血管緊張素轉化酶抑制劑;當患者合併有心功能不全且有明顯症狀時，可將血管緊張素轉化酶抑制劑或B受體阻滯劑或血管緊張素Ⅱ受體阻滯劑與利尿劑聯合使用;④當患者合併有冠心病且有穩定性心絞痛時，可選用β受體阻滯劑或長效鈣通道阻滯劑，當患者合併有冠心病且有不穩定性心絞痛或有急性心肌梗死病史時可選用β受體阻滯劑或血管緊張素轉化酶抑制劑;⑤當患者合併有房顫或心動過速時，可選用β受體阻滯劑或鈣通道阻滯劑;當患者合併有心動過緩或房室傳導阻滯時，可選用血管緊張素轉化酶抑制劑或鈣通道阻滯劑或d受體阻滯劑：⑥當患者合併有1型糖尿病時可選用血管緊張素轉化酶抑制劑，當患者合併有2型糖尿病時可選用血管緊張素Ⅱ受體阻滯劑;⑦當患者合併有慢性腎病時，可選用鈣通道阻滯劑或血管緊張素轉化酶抑制劑;⑧當患者合併有高脂血症時，可選用α受體阻滯劑或血管緊張素轉化酶抑制劑或鈣通道阻滯劑;⑨當患者合併有甲狀腺功能亢進時，可選用p受體阻滯劑;⑩當患者合併有前列腺肥大時，可選用α受體阻滯劑。
值得注意的是，老年高血壓病患者應避免使用神經阻滯劑（如美卡拉明、潘必啶等）和袢（音判）利尿劑（如速尿等），因為這兩種藥物都具有抑制心肌收縮力、影響心臟傳導系統和損害腎功能的作用。另外，老年高血壓病患者在服用降壓藥期間要定期去醫院檢查，切不可擅自更改藥物種類或隨意加大藥量，以免發生意外。
