據國外有關資料統計，陽痿患者約佔全部男性性功能障礙的37%~42%。國內有關調查表明，在成年男性中約有10%的人發生陽痿。陽痿的發生率隨年齡的增長而上升。男性在50歲以後，不少人會陽痿，到了65~70歲時陽痿的發生進入高峯。但也因人而異，並非絕對。
病因：
陽痿多數屬功能性，少數屬器質性。其常見的原因有以下幾方面：
（1）藥物影響：臨牀上很多藥物對性功能有抑制作用，如利血平、胍乙啶、地高辛、安定、速尿、胃復安等均可引起陽痿。
（2）精神神經因素：如幼年時期性心理受到創傷，或新婚缺乏性知識，有緊張和焦慮的心理，或夫妻感情不和，家庭關係不融洽；或不良習慣，如長期手淫，精神緊張，思想負擔過重等可導致陽痿；腦力或體力過度，或不良精神刺激，如過度抑鬱、悲傷、恐懼等，或恣情縱欲，性生活過度等均可引起大腦皮層功能紊亂而出現陽痿。
（3）泌尿生殖器官病變：如前列腺炎、前列腺增生、附睾炎、精索靜脈曲張等常可導致陽痿。部分中老年患者就是由於前列腺炎和前列腺增生而引起陽痿；
（4）神經系統病變：下丘腦-垂體腫瘤或其他部位腫瘤，大腦局部性損害，如侷限性癲癇、腦炎、腦出血壓迫等，脊髓損傷、脊髓腫瘤，慢性酒精中毒，多發性硬化症，盆腔手術損傷周圍自主神經等可發生陽痿。
（5）內分泌病變：如糖尿病，垂體機能不全，睾丸損傷或功能低下，或甲狀腺機能減退及亢進，腎上腺功能不足等均可導致陽痿。
病理：
陽痿的病因複雜，病理機制的研究正處在逐步完善之中，其確切的發病機制目前尚不十分清楚。根據陽痿發生的原因，可分為心理性、器質性和醫源性三大類。
（1）醫源性：由於醫生的原因而導致患者陽痿在臨牀上也時有發生。這可能是由於醫生對勃起障礙者出言不慎或解釋過於詳細，也可能是病人錯誤理解了醫生的解釋、指導所致。
（2）心理性（心因性、精神性）：心理性陽痿約佔陽痿總數的85~90%，是最常見的性功能障礙性疾病。經檢查病人並沒有引起性功能障礙的器質性疾病，而性交時陰莖卻不能勃起，但在一些非性活動情況下，如夢中或看一些有性刺激的書刊、電影，以及膀胱尿液充滿時，甚至在手淫時陰莖卻能勃起。心理性陽痿的機制可能是由於多種精神心理因素干擾了大腦性中樞，使大腦性神經中樞得不到足夠的興奮所致。引起陽痿的各種心理因素較多，將在下面內容中作詳細論述。
（3）器質性：器質性陽痿雖然只約佔陽痿總數的10~15%，但其病因較多，病理複雜，總的來説不外先天異常，疾病、藥物影響，醫源性等幾方面所致。
①泌尿生殖器畸形：先天性陰莖彎曲、雙陰莖、小陰莖、陰莖陰囊移位、膀胱後翻、尿道裂、先天性睾丸缺失或發育不良，陰莖海綿體纖維疤痕形成、精索靜脈曲張等可因畸形、彎曲、海綿體功能障礙等而不能勃起。
②泌尿生殖器疾病：泌尿生殖器慢性炎症繼發陽痿者較為常見，如睾丸炎、附睾炎、尿道炎、膀胱炎、前列腺炎等，其中以慢性前列腺炎出現陽痿者最為多見。泌尿生殖系統手術及某些損傷等，如前列腺增生、前列腺切除術及尿道斷裂、陰莖、睾丸損傷等均可引起陽痿。慢性腎功能衰竭病人因睾丸萎縮及睾酮下降，常發生陽痿。
③內分泌疾病：陽痿因內分泌疾病引起者很多，主要見於糖尿病、下丘腦-垂體異常及原發性性腺功能不全。據國外報道約有23%~60%的男性糖尿病患者繼發不同程度的陽痿。其發生機理主要與陰莖海綿體上的自主神經纖維病變、陰莖血管狹窄、內分泌異常及精神因素等有關。
④神經精神疾病：中風後遺症、顱腦損傷、腦癱、重症肌無力、晚期梅毒、脊髓損傷、截癱、多發性硬化症、腰椎間盤突出症、慢性酒精中毒等均可導致陽痿。智力不全、精神分裂症、神經官能症、抑鬱症、癲癇等也可發生陽痿。
⑤心血管疾病和藥物影響也可導致陽痿的發生。如抗高血壓藥甲基多巴、利血平、酚噻嗪、甲氰咪呱、胃復安、三環類抗抑鬱藥及激素製劑（雌激素，黃體酮）均有此作用。
