秋天天氣乾燥，此時陽氣漸收，陰氣逐漸生長起來，萬物成熟到了收穫之時。從氣候特點來看，由熱轉涼，即“陽消陰長”的過渡階段，人體的生理活動隨“長夏”到“秋收”而相應改變。因此，秋季養生不能離開“收養”這一原則，也就是説，秋天養生一定要把保養體內的陰氣作為首要任務。那麼秋季養生應該什麼調養呢？
一、起居調養
秋季；自然界的陽氣由疏泄趨向收斂，閉藏，起居作息要相應調整。《素問，四氣調神大論》説：“秋三月，早卧早起，與雞俱興”。早卧，以順應陰精的收藏，以養“收”氣，早起，以順應陽氣的舒長，使肺氣得以舒展。研究人員對腦血栓等缺血性疾病發病時間進行過調查研究。發現這類疾病在秋季發病率較高，發病時間多在長時間睡眠的後期，而秋天適當早起，可減少或縮短血栓形成的機會，這對於預防腦血栓病有一定的作用。
二、飲食調養
秋屬肺金，主收，酸味收斂補肺，辛味發散瀉肺，秋季宜收不宜散，所以，少食葱、姜、辣味之品，適量多食一些酸味甘潤的果蔬。秋燥津液易傷，引起咽、鼻、脣乾燥及乾咳，聲嘶、皮膚乾裂、大便燥結等燥症，因此秋季在飲食上多選甘寒滋潤之品，如芝麻、蜂蜜、秋梨、百合、銀耳、山藥、蘿蔔、蕃茄等。此外，在初秋，可以先用粥類等益於消化吸收的食物來調理脾腎，當到了暮秋便可以用肉類、魚類、禽蛋、大棗等來進行滋補，但不宜用過多肥膩的食物。
三、精神調養
中醫把人的精神情志活動概括於五神（神、魂、魄、意、志）和五志（喜、怒、悲、思、恐），並把它分屬五臟，即在五神中，肺藏魂；五志中、肺主悲（憂）。悲優情緒最易傷肺，而秋令時節，人們往往容易產生悲憂情緒，《壽親養老新書》説：“秋時悽風慘雨，草木黃落，高年之人，身雖年弱，心亦如壯，秋時思念往昔，動多傷感。”深秋時節，如遇上秋風秋雨不好的天氣，日照幾乎沒有，“褪黑激素”就會大量產生，會使人的甲狀腺激素和腎上腺素的分泌受到抑制，人體細胞就會“偷懶”，人的心情自然就會低沉消極。預防減輕“秋愁”不良情緒，要起居規律，多參加體育鍛煉，秋雨連綿時要增加室內光照而抑制“褪黑激素”的分泌，適當飲些咖啡，綠茶，吃些香蕉、巧克力等興奮神經系統，改善心境。
四、運動養護
金秋季節，天高氣爽，是開展各種運動鍛鍊的好時期，在鍛鍊時，一方面要根據個人具體情況選擇不同的鍛鍊項目。另一方面要針對季節特點進行自我鍛鍊。“春夏養陽，秋冬養陰”，秋季是收養的季節，運動量不宜太大，不宜劇烈，此時可逐步進行一些耐寒鍛鍊，如登高、跑步、散步、打太極拳，以養神強身，提高肺臟的生理功能及機體的耐受能力，體質較好的人宜輕裝薄衣，並適量進行冷水浴，以增強機體的抗寒能力。中醫素有“腎液為唾”之説，認為唾液的盈虧與腎的盛衰息息相關。用舌頭在口中攪動，待口中唾液滿時，嗽練三遍，分三次嚥下，並用意念送歸丹田，再緩緩將氣從口呼出，呼氣時口脣微張，不要出聲，如此反覆36次，稍停片刻，兩手握拳，左右各做三次，對預防秋燥大有裨益。
五、保健防病
季節更替易發舊病。研究表明，季節病的發病率，發作期均大有明顯的季節傾向，在季節交替是最易發生，如冠心病，腦溢血的發作以秋冬多見，支氣管、哮喘最易在秋冬交替時節發作，慢性腎炎、潰瘍病多發於11月至翌年3月。秋天患胃腸道疾病的人數往往會多於夏季，其原因有三：一是蒼蠅在秋季的活力不比夏日弱，凡是吃了被蒼蠅污染過的食品，人就容易因胃腸道感染而引起腹瀉；二是秋季天氣涼爽，人的食慾增加，加之瓜果大量上市，有的人就暴飲暴食，致使胃腸負擔加重，功能紊亂；三是晝夜温差大，易引起腹部着涼，或誘發結腸過敏，使腸蠕動增強而導致腹瀉。
現代醫學已經證明，適度鍛鍊可以使血液中白細胞介素增多，進而增強自然殺傷細胞的活性，滅病毒和癌細胞，並促使身體釋放使人興奮的應力激素，從而達到提高人體免疫力的目的。同時，運動時，出汗和血液循環加快可幫助身體將毒素，尤其是皮膚上的毒素排出。
