肉蓯蓉一直是中國較為名貴的中藥之一，生長與沙漠中，也有人蔘的美稱。肉蓯蓉是稍彎曲的扁圓柱型的物體，表面是棕褐色，有瓦狀排列的鱗葉，並且不容易被折斷。而肉蓯蓉的斷面有波狀環紋的點狀維管束。而假冒肉蓯蓉的斷面點狀維管束是不規則排列，且呈黑褐色。真正的肉蓯蓉具有很高的藥用價值，能治療很多種疾病。偽品管花肉蓯蓉沒有真品肉蓯蓉的藥性，不可代替真品。
鹽生肉蓯蓉：呈圓柱形，鱗葉卵形至矩圓狀披針形，長1～2.5釐米，寬4～8釐米。穗狀花序圓柱形，苞片較短，卵狀披針形。表皮黃褐色，具有不定式氣孔，質硬無柔性，斷面有淡棕色維管束，排列為菊花狀紋。氣微，味微鹹苦。
草蓯蓉：莖單一，挺直，長15～35釐米，直徑0.5～1釐米，暗黃褐色或褐色，有縱稜溝紋和白色短絨毛。葉互生，鱗片狀或披針形、略皺縮，長0.8～1.5釐米，黃褐色。莖上部為穗狀花序，長5～10釐米有絨毛，下部花較疏散，上部花密集，花幹縮，展平後呈脣形，長1.5～1.8釐米，呈黃褐色或淡紫色。有的穗下部有蒴果，橢圓形，長約1釐米，褐色。質硬脆，易折斷，斷面類白色，中間有一不規
則的棕色環紋。無臭，味淡。
肉蓯蓉性温，能補腎益精，潤燥滑腸，治療男性陽痿，女性不孕、月經不調等症狀。但是肉蓯蓉是大自然的產物，隨着人們需求量的增大，肉蓯蓉也越來越緊缺，價格也水漲船高，很多不法商販，為了謀求利益，就讓無任何藥效的管花肉蓯蓉來冒充真品，使用的時候，要注意鑑別。
