要論忠正清廉，唐朝的盧懷慎堪稱一代典範。身為宰相，他忠君愛民，清正廉潔，薦賢舉能，恪守道義，鞠躬盡瘁，為“開元盛世”的開創耗盡了心血，為後人所崇敬。不過，他活着的時候，有個很難聽的綽號，名曰“伴食宰相”。
盧氏在唐朝時屬於望族，在范陽(今北京)一帶長盛不衰。後來，盧懷慎的祖父出任靈昌(今河南滑縣)縣令，便在此安家落户，盧懷慎就出生在靈昌。盧懷慎自幼聰慧好學，少年時就表現不俗，長大後中進士步入仕途，歷任監察御史、侍御史、御史大夫、黃門侍郎，頗有政績和口碑。玄宗開元元年(713年)十二月，盧懷慎被提拔為同紫微黃門平章事，成為宰相班子中的一員。
當時，宰相班子中有一位重量級人物，即姚崇。姚崇是個宰相專業户，武則天、中宗(李顯)、睿宗(李旦)時期均拜過相。此時的姚崇，已是第四次出任宰相，理政能力、水平、經驗、應變等方面均已爐火純青，做起事來有板有眼，有聲有色。在姚崇面前，盧懷慎只能算是一個實習生，邊學邊幹，任勞任怨。作為副手，盧懷慎全力配合姚崇，直言進諫，舉薦賢能，整個朝政有條不紊。
工作上，盧懷慎沒的説，可圈可點;生活上，盧懷慎也非常謹小慎微，節儉樸素，不搞副業，不參與營利性活動，不出入高檔賓館和娛樂場所，身體力行地跟“四風”作鬥爭。除了以身作則，盧懷慎還非常富有愛心，“所得俸賜，隨散親舊”，讓別人儘量吃好一點，穿暖一點。這麼一來，盧懷慎的日子可就不好過了，“妻子不免飢寒，所居不蔽風雨”，跟着盧懷慎，老婆孩子算是受苦了。
即便再清苦，盧懷慎在工作上幹勁不減，有時還被玄宗安排幹別的差事。開元三年(715年)正月，盧懷慎檢校吏部尚書兼黃門監，擔子更重了。偏偏這時，姚崇家裏出了事，兒子死了，便向玄宗告了假。姚崇一走，盧懷慎可忙壞了，顧了這頭顧不了那頭，造成“政事委積”。之前，朝廷政務都是姚崇定奪，盧懷慎只是配合，姚崇不在，盧懷慎不敢自作主張，有些事情就給耽擱了。
其實，處理政務，盧懷慎也不算差。關鍵是，姚崇此人雖然經驗多、能力強，但他喜歡倚老賣老，不把別人放在眼裏。舉個例子，姚崇之前曾舉薦過一位人才任宰相，此人名叫魏知古。魏知古“本起小吏，因姚崇引薦，以至同為相。崇意輕之，請知古攝吏部尚書、知東都選事，……知古銜之”，姚崇看不起小吏出身的魏知古，他舉薦人家當宰相，卻不讓人家插手宰相的事，這算什麼事呢？
捨我其誰？這是姚崇一種極其自負的特徵。盧懷慎在京城為官多年，對姚崇的脾氣、性格比較瞭解，也不想跟他爭權，故“與崇同為相，自以才不及崇，每事推之”。筆者認為，此次姚崇請假，盧懷慎在政務問題上“不能決”，很大程度上是故意為之，不想在主持工作期間表現得太鋒芒耀眼，更不想因此得罪不可一世的姚崇，把關係搞僵。和和氣氣，團隊才能有大作為。
“朕以天下事委姚崇，以卿坐鎮雅俗耳”，這是玄宗親口對盧懷慎説的，讓你做宰相，就是給姚崇做一個陪襯，姚崇是紅花，你盧懷慎是綠葉。即便這樣，盧懷慎仍然沒有絲毫懈怠，繼續埋頭苦幹。沒有綠葉，何來紅花？
姚崇確實是個能人，處理完家事回京後，三下五除二，就把積壓了十幾天的事務處理完了，“裁決俱盡，頗有得色”，不免沾沾自喜，得意忘形，自比管仲、晏嬰。怎麼樣，地球還是離不開我這個“救時宰相”吧？對比於姚崇，盧懷慎則被譏笑為“伴食宰相”，笑話他陪着吃飯喝酒混日子行，幹事不行。
對此，惜墨如金的司馬光表示不服，在編著《資治通鑑》時旁徵博引，忍不住發了一大通評論，主旨意思是説，姚崇固然能幹，但盧懷慎也不賴，他既有自知之明，又能擺正自己的位置，時時處處恭敬謙讓，不出風頭，不邀功利，甘當綠葉，並跟姚崇齊心協力，成就玄宗的開元太平盛世，功不可沒。盧懷慎節操高尚，心地寬廣，容人容物，對這麼高風亮節的人有什麼可譏諷和嘲笑的呢？
當年十一月，盧懷慎終於累倒在工作崗位上，臨死還不忘舉薦賢良，“疾亟，上表薦宋璟、李傑、李朝隱、盧從願並明時重器，所坐者小，所棄者大，望垂矜錄;上深納之”。當時，不少官員前去看望，看到了盧懷慎家中驚人的一幕：盧懷慎鋪的褥子單薄而破舊，房門上沒掛簾子;風雨襲來時，家人只能舉席遮擋;招待客人吃飯，只有兩盆蒸豆、幾碗蔬菜而已。一個身居高位的宰相，竟能清廉到這般田地，史所罕見。讓我們記住這位“辦事宰相”吧！
