據目前研究，人體維持生命活動需要100多種營養素，其中有一半，約50餘種，是人體自己不能合成的，只能通過食物來獲取，稱作“必需營養素”。沒有哪種食物沒有“營養”，也沒有哪種食物具備所有的必需營養素。
因此，保持日常食物的多樣性以滿足人體對全營養素的需要，就非常重要。按照營養學觀點，理想的飲食結構要求每天不少於4種蔬菜、2種水果，且最好一週內不重樣，以防止因偏食造成某些營養素的缺乏。
專家指出，老年人冬季最常見的營養問題，主要與活動減少，特別是户外活動減少相關。
專家還總結出老年人在飲食上應有“八忌”：忌鹹、忌膩--預防高血壓、心臟病、腎病；忌偏食、忌挑食、忌嗜食--保持營養平衡，有利於長壽；忌暴飲暴食--預防誘發心肌梗塞；忌過冷--以免影響消化功能；忌肥甘厚味--主要預防高血脂、糖尿病、痛風、膽石症、胰腺炎、腎病等。
因此，老年人的冬季營養對策應以攝入足夠的熱量與蛋白質為主，其中肉蛋奶類的優質蛋白質不應少於蛋白質總量的60%。具體而言，即每天需進食約3兩瘦肉、一個雞蛋、250毫升鮮奶或酸奶。
生活中有一種現象，母親把自己的偏食、挑食、嗜食等飲食習慣傳給女兒，女兒長大了再傳孫女，祖祖輩輩長此以往，造成家族性的營養素缺失，不僅影響健康，甚至還會引起基因變異。這一點希望人們予以警惕。
專家説，飲食習慣固然是在童年形成的，但並非不可改變，理論上沒有絕對難吃的食物，不愛吃往往是因為做得味道不夠好。
