中醫講“温則通，通則不痛”，用毛巾熱敷實際上就是達到温通的效果。熱敷時，應選擇潔淨的毛巾，在40-45攝氏度中的熱水中浸泡，擰乾後敷於患病部位，接觸皮膚時應沒有灼痛感。最好在患處蓋一層乾淨的布或棉墊。一般每5分鐘更換一次毛巾，最好交替使用。每次熱敷時間15-20分鐘，每天敷3-4次。這對於人體保健和治療某些傷病具有一定的作用。毛巾熱敷常見的保健作用有以下十種。
保健作用之一：緩解眼疲勞
用毛巾熱敷眼睛、額頭或頭部，可促進眼周的血液循環，減輕眼睛疲勞，能部分緩解乾眼症的症狀，還有明目健腦的功效。
保健作用之二：預防耳聾
用毛巾敷在耳上或輕輕擦揉，可改善耳部血液循環，預防因缺血引起的功能性耳聾。
保健作用之三：改善頭暈
將熱毛巾放罟在後腦勺，每次數分鐘，這樣可刺激後腦勺的穴位，可改善部分患者的頭暈症狀，還可提高反應力和思維能力。
保健作用之四：治療落枕
輕微落枕可用熱毛巾敷患處，並配以頸部活動。頭部慢慢向前彎，輕輕向前後左右側轉動。可以緩解和治療因落枕造成的頸部疼痛。
保健作用之五：防治頸椎病
早期頸椎病症狀，如脖子發硬、痠痛或受涼後出現輕微疼痛，可用毛巾熱敷改善症狀，促進血液循環，緩解肌肉痙攣，預防頸椎病。
保健作用之六：緩解慢性腰椎疼痛
腰椎疼痛用毛巾熱敷，可緩解局部症狀，如病情嚴重應及時到醫院就診。
保健作用之七：跌打損傷
運動損傷應激期不能進行熱敷，可在損傷發生2—3天，如不出血也無腫脹，此時可用熱毛巾熱敷緩解症狀。
保健作用之八：去除打針造成的硬結
用熱毛巾輕輕敷在打針後起硬結的部位，每次30分鐘，邊熱敷邊揉，以促進硬結部血液循環，加速藥液的吸收，慢慢地可以消除硬結。
保健作用之九：緩解臀部疼痛
臀部肌肉僵硬伴有輕微的鈍痛、酸脹痛，平躺着用毛巾熱敷疼痛部位，可緩解症狀。
保健作用之十：治療痛經或寒性腹痛
女性痛經或因受涼導致的腹痛，可用毛巾熱敷，能起到化淤、理氣止痛的功效。可以起到治療痛經或寒性腹痛的作用。
