納西族是一個歷史悠久的民族，在這個被世人稱之為“象形文古國”的納西人生活區域內，納西人所創造出來的獨特的象形文字不但創造了一種輝煌的古文明，而且豐富了納西族乃至中國的古文化。7月28日，生活報踏訪56個民族的記者在對納西族進行採訪時深深感到，納西人始終在為擁有這一獨特的文字而驕傲。有資料顯示，納西族是現今世界上唯一仍在使用象形文的民族。
80%的居民使用納西語
納西族有着自己的語言，在納西人當中，約有80%的居民使用納西語，納西語屬漢藏語系藏緬語族彝語支。納西族先民，生活在漢、白、藏、彝等民族之間，受其他民族文化的影響和滲透，逐漸形成了自己特有的文字。
相傳，古時有一天，突然發大水，只有一個叫崇忍利恩的人劫後餘生，與天神知勞阿普的女兒襯紅裹白一見鍾情。襯紅裹白帶領崇忍利恩上了天堂，但知勞阿普堅決反對這門婚事，而且想出了殺害崇忍利恩的主意。知勞阿普讓崇忍利恩赤腳過刀梯，讓他在一晝夜砍伐完99片森林，一晝夜燒光所砍伐的樹木，一晝夜在被砍伐的99片森林的地上撒下種子，一晝夜把撒下的種子再如數收回等。但知勞阿普沒有想到崇忍利恩是9位開天男神、7位闢地女神的族系，他是連翻99座山不知道疲倦、連涉77條深谷不需要歇息的族系後代，任何人打不死也不會被征服。當知勞阿普所有的伎倆都用完後，只好將女兒嫁給崇忍利恩。
於是，崇忍利恩夫妻二人來到地上過着耕牧的生活。不久，他們就有了恩恆三兄弟。這三兄弟長大後，卻不會説話。後來，經過祭拜天父天母后，三兄弟才會説話，但他們的話語卻各不相同，大哥説的是藏語，後來發展成如今的藏族;老二説的是納西語，並逐漸發展成納西族;而老三則講白語，而後發展成為白族。
傳説雖然過於浪漫，但説明納西語與白、藏等語言有着千絲萬縷的關係。
