醫學上對體重超過按身長計算的平均標準體重20%的兒童，稱為小兒肥胖症。超過20-29%為輕度肥胖，超過30-49為中度肥胖，超過50%為重度肥胖。
肥胖症是指體內脂肪積聚過多，體重超過按身長計算的平均標準體重20%者。是常見的營養性疾病之一，其發病率由於診斷標準不一而變異較大，國內報告為2.4%～3.92%，而西安對青少年的調查則高達8.39%。
肥胖症分兩大類，無明顯病因者稱單純性肥胖症，兒童大多數屬此類；有明顯病因者稱繼發性肥胖症，常由內分泌代謝紊亂、腦部疾病等引起。研究表明，小兒肥胖症與冠心病、高血壓和糖尿病等有密切關係。因此，有必要對小兒單純生肥胖症早期進行干預。
肥胖的原因是什麼
肥胖的原因迄今尚未完全闡明，一般認為與下列因素有關。
1、遺傳：父母中有一位是肥胖者，其子女肥胖機率為40%至50%；父母皆為肥胖者，其子女肥胖機率為70%至80%。
2、飲食習慣：若家長任由孩童吃高脂及高熱量食物，而且經常要他們吃光所提供的食物，甚至以獎勵方式來鼓勵孩子吃東西，容易令孩子變得肥胖。
3、心理代償作用：當兒童心理不安、緊張或受挫折時，會找來甜食、高熱量食物，以不斷進食來填補心理不安，養成進食過量的習慣。
4、服用藥物：如抗過敏藥物、性激素、類固醇、抗抑鬱藥、抗癲癇藥等。
5、生理因素：可能源自於患者本身的新陳代謝較亢進，內分泌失調、染色體異常、大腦控制飽食飢餓中樞失控或疾病等因素。
肥胖的危害有哪些
大部分肥胖兒童的家長並未真正意識到孩子患肥胖症是一種疾病，會對其身心健康構成極大的威脅，反而錯誤地認為肥胖是兒童健康的一種表現，是家庭經濟實力的象徵。
其實兒童期肥胖的後果比成人更為嚴重，這是因為兒童期肥胖多為脂肪細胞增多，而脂肪細胞數量過多型肥胖較脂肪細胞體積增大型肥胖更為難治。單純肥胖症的高發年齡為1歲及5歲，約有1/3的肥胖兒會進入成年期肥胖，因而潛伏着許多疾病的危險。如有發生糖尿病、動脈粥樣硬化、高血壓、冠心病、呼吸通氣不良等潛在危險。
有研究證實肥胖兒普遍由於體型變化產生自卑感，缺乏自信心，自我感覺差，自我評價低，不願意參加集體活動，這對於開闊視野，增長見識，提高分析問題，解決問題的能力都是不利的，久而久之，會越來越不合羣，而形成心理障礙。
還有肥胖兒童由於身體反應遲鈍，對各種應激反應能力低下，易於發生各種外傷、車禍等意外，易於發生骨折及嚴重的肢體受傷。我們曾經做過統計分析，從1999年至2003年發生外傷的案例中，可以看到平均每學年正常體重幼兒（除外肥胖兒及超重兒）的外傷事故發生率為0.56%，而肥胖兒及超重兒的外傷事故發生人數佔肥胖兒及超重兒總數的3.36%。
由此可見，肥胖及超重兒童發生意外事故的發生率要高於非肥胖及超重兒童人羣，而且一旦發生意外事故的話，肥胖及超重兒童所造成的後果要比一般兒童來得嚴重。
怎樣預防肥胖症
胎兒期——預防胎兒過重
胎兒期要預防新生兒出生體重過重。孕婦在妊娠期需增加營養，但並不是營養攝入越多越好。如果孕婦體重增加過快，常會導致胎兒出生體重過重，使今後發生肥胖的概率大大增加。
因此，要預防胎兒體重過重，孕婦首先要定期檢測體重增長是否符合正常妊娠的生理規律。正常孕婦前3個月增加1.5—3千克，以後每週增加400克，至足月時體重比未妊娠時增加12.5千克。其次，孕婦要根據體重增加情況調整熱量攝入量。第三，孕婦還要保證適當的活動量，如散步、輕體力活動等。
兒童、青少年期——平衡膳食+規律運動+檢測體重
從小養成良好的飲食和運動習慣，會讓孩子受益終身。
首先，應幫助孩子養成良好的飲食習慣。家長應該認識到，孩子有能力根據自己的生長需要來調控熱量攝入，家長只需提供多樣化的食物，由孩子自己決定吃不吃、吃多少。在日常生活中，家長要以身作則、言傳身教，讓孩子從小養成良好的飲食習慣。
其次，通過增加活動量以增加熱量的消耗，是預防肥胖的一個重要措施。即使在嬰兒期，也不要總是將孩子抱在手中，而要幫孩子翻身、做做被動操，從5—6月開始訓練孩子在成人腿上自動跳躍、獨坐、爬、扶走等。在幼兒期，要多讓孩子獨立走、跑、跳、玩遊戲。在學齡期和青少年期，要讓孩子每天有30-60分鐘的體力活動。
此外，還要定期幫助孩子檢測體重，發現體重增加過快時，則應引起重視，及時調整。
如何判斷孩子體重是否超標
在幼兒園，我們一般是用槓桿秤測量幼兒的體重，然後根據世界衞生組織（WHO）制定的標準來判斷：
體重超過同性別同身高標準體重的10%——超重兒
體重超過同性別同身高標準體重的20%——輕度肥胖
體重超過同性別同身高標準體重的30%——中度肥胖
體重超過同性別同身高標準體重的50%——重度肥胖
如何有效治療小兒肥胖
肥胖兒的治療是一個綜合過程，它要求從運動、飲食、心理等多方面着手，避免藥物減肥。
要想預防肥胖症的發生，首先必須讓家長和兒童瞭解肥胖對人體有哪些害處，減肥有哪些益處。同時，要讓家長和孩子知道，肥胖治療是長期、艱苦的，不能半途而廢，必須有足夠的精神準備，併為孩子建立一份切實可行的健康處方，主要包括以下三個方面：
1、膳食調整
對幼兒園的肥胖兒進行飲食情況的調查，發現存在普遍的問題：晚餐豐盛、進餐速度偏快、進食豆製品少、喝飲料較多、蔬菜吃得少，葷菜吃得多，其實這是一種對人體健康極為不利的飲食習慣。
兒童正處在生長髮育的關鍵時期，為了保證兒童正常發育的需要，足夠的營養是非常重要的，其原則是保證蛋白質（低熱能）的攝入，減少熱能的攝入和提高膳食質量，不盲目節食。教會孩子懂得吃什麼，怎樣吃才是科學的、合理的。平時應多吃些新鮮蔬果、粗糧、豆製品等；避免大吃大喝，高脂快餐、軟飲料、甜食、冷飲、巧克力等。
2、合理運動
應選擇安全，有趣味性，價格便宜，便於長期堅持，能有效減少脂肪的運動。要讓孩子知道如果每天堅持半小時的激烈運動，而其他的時候一有空就坐着，那是毫無意義的。
最佳的運動方案應該是除了在户外活動時完成高密度、低強度的運動量外，還要強調每天應有一定時間的體力活動（大約累計1小時）和減少久坐的時間（不應有每次超過1小時）。比如，來回幼兒園途中以步代車；上下樓梯自己爬，不要坐電梯；在家裏對孩子不要過分保護與溺愛，要鼓勵他們做些簡單的家務：掃地、鋪牀、洗碗、擦桌子等。
3、培養良好的行為習慣
矯正不良的飲食行為，改變不合理的進餐習慣，避免晚餐吃得過晚、過飽；改變餐間吃零食和吃夜宵的習慣；改變狼吞虎嚥的習慣。
在幼兒園裏，教會中、大班幼兒記好進餐日記，以達到控制進餐速度的目的，培養細嚼慢嚥的良好習慣；記好運動日記，使每個肥胖幼兒都能動起來，自覺完成每天的運動量。充分調動了孩子的主動性、能動性，效果還真得不錯。
要定期為孩子稱體重，及時掌握體重的動態變化。兒童減肥不宜減食減重，而是強調控制增重速度在正常生理範圍內，根據一般規律，身高每長1釐米會自然增加近1公斤體重，所以兒童的減肥特點之一是不強調降體重，注意兩者關係。
關心兒童的健康成長是我們義不容辭的責任，也是每個家長的心願，願我們共同攜手，重視兒童生理、心理髮育，堅持兩不減”，相信我們的小胖墩”一定會變得越來越健康、越來越結實。
