自古以來，祈求長生不老之術的人歷代不斷，但總是以“壽終辭世”而告終。然而，百歲壽星古今不乏其人。其道理何在呢？養生有術耶。老年人健康長壽固然需要良好的醫療照顧以及社會給以提供一定的保健條件和設施。但古今中外的經驗和事實告訴我們：健康必須靠自己去維護，老年人只有掌握好自我保健養生之法，長壽方可實現。
老年養生保健療法自古以來學説繁多。近年來世界衞生組織總結全球健康老人的經驗提倡所謂“健康四大基石”，即合理膳食、適當運動、戒煙限酒和心理平衡。筆者自60歲開始重點研究老年人自我養生保健的方法，以中西醫結合保健原理為基礎，並參考近年來中外開展老年保健實踐經驗和研究成果，把老年人自我保健概括為：“精神保健、運動保健、飲食保健和日常生活保健”。
精神保健：要求做到“三忘、三愛”
精神保健是老年人自我保健之首。“三忘”即忘老、忘憂、忘我。
“忘老”
老年人隨着年齡的增長而出現一些生理上的變化，是不可抗拒的客觀規律，問題在於應該忘卻由於生理年老和體力減退所帶來的心理障礙和意志消沉，而繼續保持進取精神和青春活力，這就是道家養生心法中強調的“意念青春”的精髓所在。老年人必須保持旺盛的生活意識和克服消極依賴心理，向自然、社會、家庭不斷尋求自身的價值觀念和追求人生幸福晚年的精神意境。對於患有慢性疾病，甚至於是“不治之症”的病人，“忘老”還有“忘病”的意思。
“忘病”
“忘病”，不等於不要積極去診病、治病，而是不要被疾病的精神壓力所壓倒，更不能喪失戰勝疾病的意志和決心。現代醫學研究證明，在病因學社會調查中發現：直接或間接和社會、精神、心理因素有關的疾病幾乎佔80％以上。即使是癌症也存在着自然消失的機率；然而，奇蹟只可能發生在那些精神上沒有被疾病壓垮的病人身上。
“忘憂”
是指人們不論在生活上、工作上，還是在家庭、在社會的各種活動和所處關係中，難免會出現各種矛盾，遇到各種困難或挫折，甚至於受到心理傷害或誤解，或遭受天災人禍、意外傷害、事故，以及遭受個人財物損失等意外打擊。但是，只要你在精神上成熟，你就會超脱這些傷害，善於把任何的“傷害”變成為一次性損失，否則，它就會從心理上繼續傷害你。例如，你如果在政治上失意或失去財物，已經遭受了一次損失，如果你在精神上不善於自我解脱，而是精神自責，甚至於出現“吃不好、睡不好”，日久將會進一步影響你的身體健康，即造成後果更嚴重的“二次性傷害”。有的人甚至輕生，則將帶來無可挽回的損失。
“忘我”
來源於道家祖師——老子的“無為而治”的哲學思想，同時又有佛教的哲理“超脱”的意境。是指不論何時何地，做任何事情，都不要“我”字當頭，過份計較個人的得失，凡事不從自己個人的私利和主觀意願出發，要尊重客觀事物的發展規律和多為他人着想。
有了“忘我”哲理意境的人，不管受到多大的精神挫折，總能泰然處之。面對天災人禍、遇到意外的物質的損失，他會遵循“留得青山在，不怕沒柴燒”的哲理，面對現實總結經驗去創造更多的財物和爭取更輝煌的成績。
老年人具有“三忘”就可以在各種錯綜複雜的環境中不受傷害；但是，還要做到“三愛”，即愛生活、愛他人、愛自己，才能使晚年過得更加健康，更加充實、幸福。
愛生活老年人只有熱愛生活才會充分享有社會所給予的温暖，才能置身於豐富多采的社會生活環境之中，充滿生活的樂趣。物質條件固然是美滿生活的基礎，但是，更重要的是人們對生活的態度。有人説：“一個百萬富翁可能一輩子生活得並不瀟灑；而一個窮要飯的也可能瀟灑渡一生”，他們的差別就在於對待生活的態度不同。當前，國際上評價福利國家的標準已從“人均年收入”和“平均壽命”這2項，增加了“人均受教育程度”和“老年人生活質量”這2項評價指標。現在國際上興起的老年人的出國“旅遊熱”，就是愛生活的具體體現。
愛他人主要是指老年人應該保持良好的社會人際關係，有了“愛他人”的心理意境，才能擺脱老年人的孤獨心態，處理好複雜的人際關係，就能體會到社會生活的多彩、家庭的温馨和晚年的幸福。此外，能否做到“佔理還能饒人”，可以作為自我調整人際關係的又一個自我檢測標準。
愛自己是指健康長壽只能靠你自己去爭取、去創造。直接影響其壽命的關鍵在於個人的所為。例如，精神上的樂觀有益健康，但你卻整天計較得失即“小心眼”；生命在於運動，但你卻懶於“吃苦”；抽煙酗煙有損健康，但你卻缺乏毅力去改掉這些不良習慣。人們能否堅持自己的“健康處方”和不做有損害於自己健康的任何事情，勇於改正自己的一切不良生活習慣和培養科學的健身意識，這就是“愛自己”的關鍵所在。
老年人做到了上述的“三忘、三愛”就能保持精神穩定和心態平衡。中醫理論指出：“陰平陽祕，精神乃至”，百病不能入侵，健康得以保證耶。
我國老年保健專家指出：世界衞生組織提倡的健康四大基石中，心理平衡最重要，又難做到。誰掌握了心理平衡，誰就掌握了健康的鑰匙。要做到三個快樂：一心助人為樂、事事知足常樂、常常自得其樂。這需要三個正確：正確對待自己、正確對待他人、正確對待社會。
既要盡心盡意奉獻社會，又要在生活中有顆平常心；既要精益求精於本職工作，又要有多姿多彩的業餘生活，“世事滄桑心事定，胸中海嶽夢中飛”。
