食物中毒後第一反應往往是腹部的不適，中毒者首先會感覺到腹脹，一些患者還會腹痛，個別的還會發生急性腹瀉。腹部不適伴發的還有噁心，隨後會發生嘔吐的情況。
食物中毒自我急救的最常用辦法就是催吐。對中毒不久而無明顯嘔吐者，喝濃食鹽水或生薑水是催吐的常規辦法，如果還不能吐的話，可用手指或筷子等直接刺激咽喉引吐。但因食物中毒導致昏迷的時候，不宜進行人為催吐，否則容易引起窒息。
當然，這種緊急處理並不是治療食物中毒的最好辦法，只是為治療急性食物中毒爭取時間，在緊急處理後，患者應該馬上進入醫院進行治療。同時注意要保留導致中毒的食物，以便醫生確定中毒物質。
如何預防食物中毒
俗話説：“病從口入”，預防食物中毒的關鍵在於把牢飲食關，搞好飲食衞生。
1 注意挑選和鑑別食物，不要購買和食用有毒的食物，如：河豚魚、毒蘑菇、發芽土豆等。
2 烹調食物要徹底加熱，做好的熟食要立即食用，儲存熟食的温度要低於7℃，經儲存的熟食品，食前要徹底加熱。
3 避免生食品與熟食品接觸，不能用切生食品的刀具、砧板再切熟食品。生、熟食物要分開存放。
4 飯前、便後要洗手。
5 避免昆蟲、鼠類和其他動物接觸食品。
6 到飯店就餐時要選擇有《食品衞生許可證》的餐飲單位，不在無證排檔就餐。
7 不要毛蚶、泥蚶、魁蚶、熗蚶等違禁生食水產品。
8 不要到無證攤販處買食品。不買無商標或無出廠日期、無生產單位、無保質期限等標籤的罐頭食品和其他包裝食品。
9 按照低温冷藏的要求儲存食物，控制微生物的繁殖。
10 瓜果、蔬菜生吃時要洗淨、消毒。
11 肉類食物要煮熟，防止外熟內生。
12 不隨意採捕食用不熟悉、不認識的動物、植物(野蘑菇、野果、野菜等)。
13 不吃腐敗變質的食物。
