談老雖年近百歲，但思路清晰，內臟完好，每天都要看1至2小時的書報與雜誌，瞭解世界最新科技動向與成果！
談家楨是中科院院士、美國科學院外籍院士，是我國遺傳學的開拓者。他曾擔任中國生物工程學會會長、中國遺傳學會理事長。為了表彰談家楨在遺傳方面的貢獻，中國紫金山天文台將國際編號3542的小行星命名為“談家楨星”。
他致力於教書育人，成果顯赫，被授予“上海市教育功臣”稱號。遵守生物鐘，生活追求規律，這是談家楨長壽的一條重要原因。談老每天何時起牀，何時看書，何時鍛鍊，何時吃飯都有極嚴格的時間表，從不打亂與違背。
如80來歲時，他即使到外地或國外講學，也嚴格遵守作息時間。回來後由於比較勞累，他通常要用2周的時間進行休息與調整。
談老説：人要有自知之明，有勞有逸是人生健康最重要的一條規律，必須嚴格遵守。長時間超負荷工作最傷身體。只有懂得調節的人，才能有一副好身板。
平時，談老很推崇健康的生活方式，拒絕不健康的生活習慣。他長期從事科學研究、教書育人，雖然伏案工作和動腦筋的時間多，但從不吸煙。
在交往中，人們一次次遞上煙來，都被他婉言謝絕。談老説：煙是個壞東西，不僅對人體氣管與肺部有損害，還會引發其他疾病。每年我國死於吸煙的患者有近百萬，要使自己保持健康的身體，一定要遠離煙草。
談到高壽的原因，談老説：“一是與社會大環境有關。而今國泰民安，老百姓豐衣足食，安居樂業，這為人們追求長壽創造了有利條件。二是自己平時注意保養，勞逸適度，飲食有節，避免了各種疾病的侵擾，才有了現在這樣的好身體。”
和氣待人，心胸開闊，遇到挫折不急不躁，這就是談老在長期生活與工作中磨鍊出來的好性格。 “文革”期間，談老被打成“反動學術權威”，被戴高帽子，塗黑臉，趕到校園裏打掃衞生，受盡了侮辱。但談老坦然處之，他認為謊謬是暫時的，真理的陽光終有一天會普照大地。
平和的心態伴隨他度過了人生最困難的時期。改革開放以來，面對成績卓越的學生，談老更是心胸開闊，和氣待人。
在學術上，有的學生走到了他的前頭，有影響的論文刊登在世界頂尖的科學雜誌上，談老馬上覆印下來，把它嵌在鏡框裏掛在自家的牆上，還第一時間打電話去表示祝賀與鼓勵。“看到我國科學事業後繼有人，我從心眼裏特別高興”，這是談老常掛在嘴邊的話。談老愛飲綠茶，一年四季不斷，他還是上海茶葉學會的名譽會長。他説：綠茶含有茶多酚、多種礦物質和維生素，有抗衰老與抗癌作用。
我國有個綠茶之鄉，那裏的老人都很長壽。談老還有一個好習慣，每天晚上用熱水洗腳，已堅持數十年。他説：腳是人的第二大腦，29條經絡經過此。用熱水洗腳，可刺激穴位，條理血脈，加快血液循環，提高人的免疫力。平時他從不憋便憋尿，一有“緊迫感”，便及時排掉。
他説：大便與尿含有大量毒素，長時間憋在體內，會危害身體健康。 健康學家認為，性格對身體健康有着不可低估的作用。此觀點在談老身上得到了很好的驗證。
