巴甫洛夫小時候就是個閒不住的人，經常與小夥伴們做遊戲，互相追逐，跑得渾身是汗。平時，他常在菜園或果園裏幫助父親幹活，幫助母親洗碗碟，給弟弟洗澡。稍大些後，他還學過木匠、鐵匠。
在他86歲高齡時，仍愛好勞動，如在花園裏掃地、種花、挖土、施肥、澆水、捉蟲。他曾愉快地説：“勞動後，雖然肌肉會感到疲勞和痠痛，但這會給人增添精神上爽快的健康感覺。”他還説：“在大地上勞動，使我終生保持精力充沛，我想，這是我長壽的主要基礎。”巴甫洛夫在青年時代就喜愛體操運動，並堅持了很多年，他曾被選為體操愛好者和自行車旅遊醫師協會主席。
他每星期四都去練體操，並把這一天戲稱“肌肉興奮日”。據他的一位學生回憶：“這一天，這位世界上最有名的生理學家身穿白色襯衣，繫着黑色‘蝴蝶’領結，興致勃勃、情緒激昂地在雙槓、吊環和其他器械上翻飛騰挪……”巴甫洛夫還愛好游泳、划船、滑雪、跑步、玩擊木遊戲（即把一些木塊、木棒疊集一起，然後站在一定距離的地方，用一段小木頭進行投擲，看誰擊的最準），直至老年，興趣猶濃。
他經常對人説：“如果不鍛鍊身體，大腦就不能很好地工作。科學需要我們具有強烈的熱情並要付出繁重的勞動，沒有一個健壯的身體怎麼能行呢？”70歲時，他還騎自行車進行幾十公里的旅行。70歲以後，他主要鍛鍊快步走，80歲後還時常進行負重鍛鍊，即肩上揹着包裹長時間散步。
長年不斷的體育鍛煉，使他身體強壯，冬天根本不用穿皮褲，更不用圍圍巾。八旬高齡還以充沛的精力着書立説，從事科研工作，直至臨終前6天，他還在制訂年度工作計劃。
巴甫洛夫很注意飲食的合理與營養，他平時常吃多種蔬菜，如土豆、大葱、甜菜、西紅柿、洋白菜等，在肉食上，他吃瘦牛肉、烤雛雞、清蒸多種活魚。主食以大麥粥、黑麪包、牛奶為每天必食之物，並按時定量進餐。此外，他從不抽煙、喝酒。
巴甫洛夫生活工作井然有序，通常清晨7時左右便起牀，然後做早操，8時早餐，9時便進實驗室開始他的科研工作，12時左右午餐，飯後休息片刻，閉目養神，下午1時半左右又開始工作，晚6時進餐，然後休息並從事體育活動或勞動。睡前翻閲報刊、信件等，10時半左右就寢。
他遵循着這樣一套嚴格的作息時間，並恪守了近50年，他極少有失眠或食慾不振現象，從而保證了充沛的精力。
有過這樣一件趣事：一次，實驗室裏的十多名同事正為各人的手錶時間準確問題爭辯，後來一位同事説：“大家不必爭了，我有個辦法，等巴甫洛夫教授登上實驗室門檻的時刻，便是下午1點50分。”
話音剛落，巴甫洛夫便走進實驗室，大家趕快一齊對錶，後來經過電台驗證，果然準確。大家都説，巴甫洛夫教授的生活制度如同鐘錶一樣準確。當有人向巴甫洛夫問起長壽祕訣時，他回答説：一是節制煙酒，因抽煙喝酒會損傷人們的內臟；二是生活有規律；三是多勞動多鍛鍊。他還留下一句名言：“一切頑固的憂悒和焦慮，足以給各種疾病大開方便之門。”
